طاعون اگرچه امروز دیگر بیماری شایعی نیست، اما همچنان در برخی نقاط جهان دیده می‌شود و شکل ریوی آن می‌تواند به یک مسئله جدی برای سلامت عمومی تبدیل شود. علائم این شکل از بیماری در مراحل ابتدایی می‌تواند با برخی بیماری‌های تنفسی دیگر شباهت داشته باشد و همین موضوع تشخیص آن را دشوارتر می‌کند. مرگ اخیر یک کارمند مؤسسه تحقیقات ضدطاعون در روسیه پس از ابتلا به التهاب ریه با علت نامشخص نیز احتمال ابتلا به طاعون ریوی را مطرح کرده است؛ احتمالی که هنوز تأیید نشده است.
با گذشت بیش از ۶ سال از آغاز همه‌گیری کووید-۱۹، شرایط این بیماری در جهان نسبت به سال‌های نخست همه‌گیری تغییر اساسی کرده است. سازمان جهانی بهداشت در ماه مه ۲۰۲۳ وضعیت اضطراری بهداشت عمومی با اهمیت بین‌المللی مرتبط با کووید-۱۹ را پایان‌یافته اعلام کرد، اما این تصمیم به معنای حذف ویروس از جامعه یا پایان بیماری نبود. SARS-CoV-۲ همچنان در بسیاری از کشورها در گردش است و در کنار سایر ویروس‌های تنفسی مانند آنفلوانزا و ویروس سنسیشیال تنفسی (RSV)، موجب ابتلا، بستری و در مواردی مرگ می‌شود.
