پیدایش بیت العدل بهاءالله پدر عبدالبهاء پیش از مرگش وصیت کرد که ابتدا عبدالبهاء یعنی «غصن اعظم» و سپس پسر کوچکش محمد علی میرزا ملقب به «غصن اکبر» جانشین وی گردد. اما عبدالبهاء به آن وصیت عمل ننموده، افزون بر این وصیت نامه را از بین برد و به جای آن وصیت نامه جعلی صادر کرد که به جانشینی «شوقی افندی» اشاره داشت. شوقی افندی نوه دختری عبدالبهاء در اروپا درس خوانده بود و بعد از تحصیل در اروپا و آمریکا بسر می‌برد و یک عیال کانادایی نیز اختیار نموده بود که نام این زن «روحیه ماری ماکسول» است که تا سالها نقش بسیار مهمی در فعالیت‌های بهائیان دارد. وی تا سال 1378 زنده بود. (زاهد زاهدانی – پیشین صفحه 260) شوقی افندی سومین پیشوای بهائیان در سال 1334 خورشیدی در 58 سالگی در لندن به دلیل بیماری آنفلونزا فوت کرد. وی بدلیل عقیم بودن دارای فرزندی نبود به همین دلیل 6 سال قبل از مرگش یعنی در سال 1915 میلادی برای اداره بهائیان تشکیلات «بیت العدل» را ایجاد کرد و به کلیه مراکز بهائیان نیز ابلاغ کرد. به محض آغاز کار این شورای جدید التأسیس عهده‌ دار سه وظیفه گردید: اول آن که با اولیای حکومت اسرائیل رابطه ایجاد نماید. ثانیاً مرا (افندی) در ایفای وظایف مربوط به ساختمان فوقانی مقام اعلی کمک و مساعدت کند. ثالثاً با اولیای کشوری در باب مسائل مربوط به احوال شخصیه داخل مذاکره شود و چون این شورا که نخستین مؤسسه بین المللی و اکنون در حال جنینی است توسعه یابد عهده دار وظایف دیگری خواهد شد و به مرور ایام به عنوان محکمه رسمی بهائی شناخته شده سپس به هیئتی مبدل می‌گردد که اعضایش از طریق انتخاب معین می‌شوند . . . ایادی امر الله 4 سال بعد توسط خود او انتصاب گردید که عبارت بودند4 مرد و 5 زن: روحیه خانم ماکسول – چارلز میسن ریمی – املیکا کالز- لیردی ایوالس – یوگو جیاگری- جسی رول- اتل رول – لطف الله حکیم – سیلوا آیواس و اولین جلسه آنها در حیفای اسرائیل برگزار می‌شود و آن هم کاملاً محرمانه. البته چندی بعد نغمه‌های مخالف از طرف بهائیان در مورد انتصاب بیت العدل شروع شد به خصوص در مورد ریاست بیت العدل یعنی آقای ریمی که آمریکایی بوده و فارسی و عربی بلد نبوده است و قادر به تفسیر و تبیین الواح عربی و فارسی نبوده است. (بهرام افراسیابی – پیشین صفحه 576 و 578) بیت العدل اعظم بزرگترین رکن رکین نظم اداری و دیانت بهائی است که مافوق کلیه تشکیلات و موسسات نظم اداری و افراد و اشخاص بوده و اطاعت اوامرش (نظر جمعی آنها نه فردی) بر همه بدون استثناء واجب است و لازم و تحت حفظ و صیانت بهاء می‌باشد و مصون از خطا بوده و آنچه قرار دهند من عندالله است. نکته: در اینجا باید پرسید همانگونه که بهائیان نیز قبول دارند تشریع امری آسمانی و منبع آن وحی است و در انحصار خدا و انبیاء اوست. حال چرا این امر (ادامه تشریع) به اعضاء بیت العدل واگذار شده که ادعا می‌شود اعضای آن انتخابی هستند و هیچ الزام و تضمینی به آگاهی و اشراف و پیروی آنان از امور و دانش لاهوتی و ناسوتی نیست. چنانچه هرگونه که بخواهد قوانین جدید وضع می‌کنند یا احکام قطعی و صریح مانند اطاعت از حکومت که یک حکم کلی است را آن چنان که نیاز دارند تفسیر و تبیین می‌نمایند. از طرفی دسته دیگری از پیروان شوقی، بیت العدل حیفا را بی‌اعتبار و ساختگی دانستند آنان رئیس هیئت بین المللی ایادی یعنی چالز میس ریمی را جانشین شوقی و ولی امر ثانی خواندند. به عقیده آنان شوقی خود ایادی امر الله را تعیین کرده و فرمان تشکیل بیت العدل اعظم را صادر کرده و جانشینی مسین ریمی را برای خود برگزیده بود. در همین حین نیز جوانی از بهائیان خراسان در سرزمین اندونزی برخاست و مدعی شد که موعود کتاب اقدس و صاحب آیین تازه است. وی جمشید معانی (ملقب به سماءالله) نام دارد و ریمی‌ها و سمائی‌ها در کشورهای هند و پاکستان و اندونزی و ایران پیروانی دارند. (زاهد زاهدانی - پیشین صفحه 260) وظایف و اختیارات بیت العدلالف: «وضع قوانین در موارد غیر منصوصه به استثناء عبادات»ب: «حل جمیع مسائل و امور مبهمه و مسائل مختلف فیه»ج: «مرجع کل امور است برای هدایت جامعه جهانی بهائی و پیشرفت امر الهی آنچه صلاح دانند عمل می‌فرمایند.» (بهرام افراسیابی - پیشین صفحه 619) (اضافه کنید مرجع دریافت کلیه هدایا و وجوهات شرعی و کفاره‌های بهائیان سراسر دنیا) شرایط بیت العدل ایادیان امر الله بمدت 6 سال رهبری جامعه جهانی بهائی را بر عهده گرفتند تا اینکه در سال 1963 اولین انتخابات بیت العدل برگزار شد و این موسسه رسماً تأسیس گردید. تعداد اعضاء بیت العدل 9 نفر هستند که هر 5 سال یک بار انتخاباتی (به اصطلاح) آزاد، انتخاب می‌شوند. مقر این موسسه بر روی دامنه کوه کرمل دربندر حیفا (اسرائیل) است که بهاء این مکان را در سال1890 میلادی و در طی لوح کرمل انتخاب کرده بود. وظایف اصلی و کلی این جمع صیانت امر الله و اداره امور است. (سایت ویکی پدیا Wikipedia.org) این 9 نفر اعضاء بیت العدل همگی مرد هستند و چنانچه خود آنها تصمیم بگیرند و صلاح بدانند می‌توانند راجع به ازدیاد اعضاء قرار صادر فرمایند و چون در نصوص مبارکه مدت دوره آنها تعیین نشده مدت دوره به قرار خود بیت العدل است که هر طور صلاح بدانند مدت دوره را معین می‌فرمایند.